Зачем нужна селезенка: функции, расположение, жизнь без органа

Селезёнка (Spleen) — один из тех органов, о которых большинство людей вспоминает только когда врач говорит «у вас увеличена селезёнка» или когда в новостях мелькает информация о её разрыве после удара. Между тем этот небольшой, но очень насыщенный кровью орган работает круглосуточно, даже когда мы о нём не думаем.

Понимание того, зачем он нужен и как без него живут люди, помогает не только вовремя заметить проблемы, но и оценить, насколько продуманно устроен наш организм.

Что такое селезёнка ?

Если очень просто, селезёнка — это лимфоидный орган, который расположен в левом подреберье и внешне напоминает кофейное зерно, только тёмно‑красного цвета. Её размер примерно с кулак, а вес у взрослого человека колеблется от 150 до 200 граммов. Но главное не в размере, а в том, чем она занята.

По своей природе селезёнка — это одновременно и фильтр для крови, и депо клеток, и тренировочный полигон для иммунной системы. В ней нет внутренних полостей, как в желудке, и она не вырабатывает пищеварительных соков. Вся её структура пронизана сетью кровеносных сосудов и особой тканью — красной и белой пульпой, каждая из которых отвечает за свои задачи.

С точки зрения биологии селезёнка относится к периферическим органам иммунной системы.

Это значит, что она работает на передовой: именно здесь созревают некоторые виды лимфоцитов, здесь же происходит распознавание и уничтожение чужеродных агентов. Иногда её называют «самым большим лимфатическим узлом» — и это сравнение очень точное, хотя масштаб несопоставим.

Селезёнка защищает прежде всего от бактерий с капсульной оболочкой — именно их иммунной системе сложнее «поймать» без её участия:

• Речь о таких инфекциях, как пневмококк (вызывает пневмонию, менингит, сепсис), менингококк (менингит и тяжёлые генерализованные формы), гемофильная палочка типа b, а также частично сальмонеллы и некоторые паразитарные инфекции вроде малярии.
• Она фильтрует кровь, удаляет заражённые клетки и помогает быстро вырабатывать антитела, поэтому при отсутствии селезёнки риск тяжёлых, молниеносных инфекций резко возрастает.

Где находится селезёнка ?

Селезёнка прячется под диафрагмой в левой верхней части живота, примерно на уровне девятого, десятого и одиннадцатого рёбер. Если провести мысленную линию от середины левого подреберья вглубь, вы окажетесь прямо там, где она лежит. Снаружи её прикрывает грудная клетка, поэтому в норме прощупать орган руками практически невозможно.

Расположение выбрано природой не случайно. Близость к желудку и поджелудочной железе не случайна, но селезёнка с ними не связана функционально. Она как бы «висит» на связках, окружённая собственной капсулой, и имеет отличное кровоснабжение: через селезёночную артерию к ней поступает до 5–6 процентов всей циркулирующей крови за минуту.

Зачем нужна селезёнка ?

1. Первая и самая известная её задача — фильтрация крови. Каждую минуту через селезёнку проходит примерно 200–250 миллилитров крови, и всё это время она ведёт «досмотр». Старые, повреждённые или деформированные эритроциты она отлавливает и уничтожает, извлекая из них железо и отправляя его обратно в костный мозг для строительства новых кровяных телец.
2. Вторая важнейшая функция — депонирование крови. Селезёнка может задерживать до 30–50 миллилитров крови в своём резервуаре. В экстренной ситуации (например, при кровопотере или резком физическом напряжении) она выбрасывает этот запас обратно в русло, помогая организму быстро мобилизоваться. Это как внутренняя аптечка, которая открывается без нашего ведома.
3. Третья функция — иммунная. В белой пульпе селезёнки находятся скопления лимфоцитов, которые распознают попавшие в кровь бактерии, вирусы и другие чужеродные частицы. Именно здесь начинается первая реакция на инфекции, которые разносятся по кровотоку. Если сравнивать с армией, селезёнка — это одновременно и патруль, и блокпост, и узел связи.
4. Четвёртая роль связана с производством антител. В селезёнке созревают плазматические клетки, которые потом начинают массово вырабатывать иммуноглобулины. Без этого механизма организм гораздо хуже справляется с капсульными бактериями — пневмококками, менингококками, гемофильной палочкой. Именно поэтому людям с удалённой селезёнкой рекомендуют вакцинироваться от этих инфекций.

И наконец, в период внутриутробного развития селезёнка работает как кроветворный орган. У плода она производит эритроциты и лимфоциты, но после рождения эта функция переходит к костному мозгу. Однако в критических ситуациях, например при тяжёлых заболеваниях крови, селезёнка может «вспомнить» свою кроветворную роль и частично её взять на себя.

Как живут без селезёнки ?

Удаление селезёнки (спленэктомия) — операция, которую проводят при травмах, разрывах, некоторых формах анемии, опухолях или когда орган начинает безостановочно разрушать собственные клетки крови. Люди, живущие без селезёнки, обычно чувствуют себя нормально, но их организм становится уязвимее к определённым инфекциям. Без главного «фильтра» бактерии быстрее проникают в кровь, и иммунный ответ не успевает сработать так же быстро, как раньше.

Врачи называют это состояние постспленэктомическим синдромом. Самое неприятное в нём — риск фульминантного (молниеносного) сепсиса, который может развиться за несколько часов. Поэтому всем, кому удалили селезёнку, обязательно делают прививки от пневмококка, менингококка и гемофильной инфекции, а иногда рекомендуют профилактические курсы антибиотиков при любых подозрениях на бактериальную инфекцию.

Со временем другие органы берут на себя часть утраченных функций. Часть фильтрации крови переходит к печени, а роль иммунного контроля усиливают лимфатические узлы. Но запас крови, который раньше держала селезёнка, организм уже не восстановит — внутреннего «депо» больше нет. Поэтому люди без селезёнки могут быстрее чувствовать слабость при физических нагрузках и дольше восстанавливаться после болезней, хотя в повседневной жизни это заметно не всегда.